インドメタシンとは、非ステロイド性抗炎症薬という薬の一つです。体の中で痛みや炎症のもとになる物質がつくられるのを妨げます。痛み止めとして飲み薬（錠剤など）に含まれていますが、張り薬（湿布、テープ剤など）や塗り薬（軟膏、クリームなど）にも含まれています。
　インドメタシンなどの非ステロイド性抗炎症薬が配合された湿布薬は、痛み止めの成分を皮膚から吸収させて、腫れや痛みを和らげます。
　非ステロイド性抗炎症薬は、飲み薬として使用すると胃や腸などに副作用をおこすことがありますが、湿布や塗り薬などの形で使えば、副作用を少なくできます。しかし、喘息の方が使うと発作を起こす可能性があります。使用する際は医師または薬剤師に相談してください。

　痛み止め効果のある外用薬には、張り薬以外にクリームや軟膏、ゲルなどの塗り薬、ローションなどの液体の薬があります。
　クリームや軟膏剤は、べたつきが少なく、のびがよいのが特徴です。皮膚にすりこんで使うのでマッサージ効果も期待できます。またゲル剤やローション剤などに比べ、皮膚への刺激が少ないのも利点です。
　ゲル剤は、薬剤の表面に膜をつくって患部にフタをするので、効果が長持ちします。あまり長くすりこむと膜がはがれてしまうので、軽めに塗るように使いましょう。
　ローション剤は、患部が広範囲でも塗りやすく、使用感がさっぱりしているのが特徴です。
　これらの薬は、（１）患部が膝や肘などよく動かす部分にある、（２）患部が広範囲である、（３）患部の近くに傷があるため傷を避けて使いたいなど、張り薬を使いにくい場合に使うとよいでしょう。また、それぞれ違った特徴があるため、例えば皮膚の弱い方はクリーム剤を、長く効かせたいときはゲル剤を、というように使い分けるのもよいでしょう。