相談室日誌　連載２５８ 生活保護申請にＳＷが同席する理由

Ａさん（五〇代・男性）は、兄の会社で働いていました。しかし、その会社が倒産し、兄は自殺。Ａさんは実家に戻りましたが、引きこもるようになりました。
　借金は多額で、実家が所有する土地や家屋を手放すことになりました。その当日、業者が来て物置を見たら、Ａさんが倒れていました。父親は救急車を呼び、 Ａさんは近くの大病院に救急搬送されました。衰弱し、歩行もできない状態のＡさんを心配した父親は入院を懇願しましたが、二時間で帰され、途方に暮れたそ うです。
　その後、在宅介護支援センターの職員から相談があり、Ａさんは当院に入院しました。入院と同時に、父親は生活保護の申請をしました。数日後、生活保護担 当者が来院し、Ａさんと面接しました。申請の意思を確認すると、Ａさんは「生活に困っていないから申請しない」と言いました。担当者は「申請の意志がない から受け付けられない」と言い、帰ろうとしました。
　面接時、Ａさんは「昨日、家から車に乗ってきて、病院の駐車場に止めた。その車の中に何千万円も置いてある」と言いました。私はＡさんを車イスに乗せ て、生活保護担当者と確認に行きました。しかし、車はありませんでした。私は担当者に「病気による妄想ですから、職権で生活保護の申請を検討してほしい」 と要請しました。
　私は二日間、妄想の世界にいるＡさんの話を聞きました。三日目に父親に会って事実の有無を確認し、医師と相談して保護課に意見書を送付しました。
　その後、Ａさんは当院から抜け出して保護されました。それを契機に精神病院を受診し、医療保護入院となりました。病名は低栄養によるウエルニッケ脳症と診断され、生活保護は当院入院日から開始になりました。
　生活保護法第二五条は、職権による生活保護開始を規定しています。今回のように生活保護担当者もソーシャルワーカーもＡさんとは初対面でしたが、Ａさん の状態を病気からくる錯乱した状態と捉えたかどうかが、大きなポイントでした。ソーシャルワーカーが申請時に同席したことが、生活保護決定に役立ったと思 います。

（民医連新聞　第1425号　2008年4月7日）