詩人、八木重吉の作品に、花について書いた短編詩がある（抜粋）。

花はなぜうつくしいか
ひとすじの気持ちで咲いているからだ

　結婚式の会場やお葬式の壇上に、赤ちゃんの誕生祝いに、花はいつも寄り添ってくれる。庭にも咲けば、日々口にする野菜も花があってこそ実を結ぶ。僕たちは花に生かされているようなものだ。
　屋久島では年に一度、５月から６月にかけてヤクシマシャクナゲが咲く。大学時代から何度も通っているけれど、多い年には全山が花で埋もれるような光景が広がる。
　シャクナゲは「石楠花」と書くように、石とつながりのある花だ。写真の岩は花崗岩といい、１３００～１４００万年前に地下でマグマが固まってできた。２０００ｍ近い島の山岳は花崗岩でできているが、これは地殻の変動で隆起したもの。隆起の速度は１０００年でわずか１ｍというから、すごいスケールの話だ。
　山頂部では花崗岩に寄り添うようにシャクナゲが点在し、登山者を迎える。南にある屋久島だが、冬期の山頂は２～３ｍの積雪がある。
　冬は吹雪に包まれる稜線で生をつないできた花たち。今日は穏やかな天候のなか、遥かな時間を秘めた花崗岩とシャクナゲの楽園で、岩の上のヤクザルたちものんびりと過ごしている。

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【今泉真也／写真家】
1970年神奈川生まれ。中学生の時、顔見知りのホームレス男性が同世代の少年に殺害されたことから 「子どもにとっての自然の必要性」について考えるようになる。沖縄国際大学で沖縄戦聞き取り調査などを専攻後、沖縄と琉球弧から人と自然のいのちについて撮影を続ける。写真集に『神人の祝う森』『SEDI/ セヂ』など。

いつでも元気　2025.5　No.402