胸の痛みや違和感、息切れなどの症状は、
狭心症や心筋梗塞かもしれません。早めに気づき命を守るために、
耳原総合病院（大阪府堺市）の石原昭三医師が症状や原因、
検査と治療法、そして予防のポイントをわかりやすく解説します。

　心臓は、私たちが生きていくために一日も休むことなく全身に血液を送り続けている、かけがえのない臓器です。その心臓に酸素や栄養を届ける血管を冠動脈といいます。
　狭心症や心筋梗塞は、動脈硬化によりこの冠動脈の流れが悪くなることで起こる病気で、高齢になるほど発症しやすくなります。また、狭心症や心筋梗塞により傷んだ心臓の筋肉（心筋）は回復が難しいことが多く、その後の生活や仕事に大きな支障を及ぼします。そのため、動脈硬化の進行や心筋梗塞が発症する前にきちんと発見し適切に治療することが大切です。
　正しい知識を持ち、早めに対応することが、命を守り健康な生活を続けることにつながります。

狭心症とは

　狭心症は、冠動脈が動脈硬化によって徐々に狭くなり、心臓の筋肉に十分な血液が届かなくなる状態です（資料１）。
主な症状は、胸が締め付けられるような感じや重苦しさ、圧迫感などで、歩行や階段の昇降、坂道を歩いたり寒い場所に出た時などに起こりやすくなります。多くの場合、しばらく休むと症状は治まります。
　高齢の方や特に女性では、典型的な胸の痛みが出ないことがあります。左肩や腕、背中、あごの違和感、息切れ、強い疲労感として狭心症の症状が現れることもあり、「年のせい」「疲れがたまっているだけ」と思って見過ごされがちです。同じような症状を繰り返す場合は、狭心症の可能性があるため早めの受診が大切です。

心筋梗塞とは

　心筋梗塞は、冠動脈が血の塊（血栓）やコレステロールなどによって突然詰まってしまう病気です（資料１）。血液が流れなくなった部分の心筋が傷み、心臓の機能が低下することで、心不全や不整脈を合併し命に関わる状態となります。
　主な症状は、持続する強い胸の痛みに加え、冷や汗、息切れ、吐き気、不安感を伴うことがあります。狭心症と同様に高齢者や女性にははっきりした胸痛が出ず、急なだるさや動けなくなる感じ、息苦しさとして現れることもあります。
　「なんとなく調子が悪い」「いつもと様子が違う」と感じた時は、心筋梗塞のサインである可能性もあり、ためらわず救急要請や医療機関を受診してください。

原因

　狭心症や心筋梗塞の最大の原因は動脈硬化です。動脈硬化とは、血管が加齢や生活習慣の影響で硬くなり内側が狭くなる状態をいいます。特に、次の要因が動脈硬化の進行に深く関係しています。
　高血圧・糖尿病・高コレステロール血症・喫煙・運動不足・不規則な生活やストレスなどこれらの要因が重なるほど血管への負担は大きくなり、発症の危険性も高まります。

検査について

　症状から狭心症や心筋梗塞が疑われる場合は、心電図、心臓超音波検査（心エコー）、血液検査などを行います。
また、造影剤を使用した心臓CT検査（資料２）は外来で行うことができ、冠動脈の評価に非常に有用です。これらの検査で疑わしい場合は冠動脈の状態を詳しく調べるため、心臓カテーテル検査を行います。これにより、血管の狭さや詰まりの程度を正確に把握することができます。

治療について

　冠動脈の治療は主に２種類あります。一つ目はカテーテル治療です。カテーテル治療は手首や足の付け根の動脈から心臓まで直接カテーテルを挿入し、狭くなった血管を風船で拡げたり、ステントと呼ばれる金属の金網を血管内に留置する手術です（資料３）。
　また病変の部位や動脈硬化の状況によっては、ステントを留置せずに風船を用いて薬剤を病変部に塗布する方法や、動脈硬化した部分を削り取る治療が選択されることもあります。
　もう一つはバイパス術と呼ばれる外科的な開胸手術です。細くなったり詰まっている冠動脈の先に胸の動脈や足の静脈を使用したバイパス血管を直接繋ぐ方法です。
　カテーテル検査は局所麻酔で行うため開胸手術に比べ患者さんへの負担は少ないですが、血液をサラサラにする薬を長期に内服する必要があります。そのため患者さんの年齢や病態によって治療方法が選択されます。
　また、冠動脈は一度治療を行っても再度狭くなる可能性があるので、再発予防が重要な治療になります。血栓を予防する薬をはじめ、血圧やコレステロールの薬など、きちんと飲み続けることが大事です。
　心筋梗塞では、できるだけ早く詰まった血管を再開通させることが最も重要です。多くの場合、緊急でカテーテル治療を行います。詰まってから治療するまでの時間が短いほど心臓へのダメージを抑えることができ、その後の生活の質にも大きく影響します。そのため突然の胸痛などの症状が出現した場合は速やかに病院を受診しましょう。

治療後の生活と再発予防

　治療が終わった後も、心臓の病気とは長く付き合っていく必要があります。
　生活習慣の改善のポイントを以下にまとめました。
禁煙：たばこは血管を傷める最大の原因
食事の工夫：塩分を控え、野菜や魚を中心に
無理のない運動：毎日の散歩など、続けられる運動を
定期受診：血圧や血液検査を継続的に確認
体調の変化に注意：「いつもと違う」を見逃さない
　狭心症や心筋梗塞は、早く気づき、正しく治療し、予防を続けることで、安心して生活を送ることができる病気です。胸の違和感や息切れなど、少しでも気になる症状があれば、かかりつけ医や病院に早めにご相談ください。

いつでも元気　2026.4　No.413